Канелла, последняя коренная пиренейская медведица, была убита в понедельник в долине Аспе во время облавы на кабана. Первый охотник, встретившись лицом к лицу с беарнской медведицей и ее медвежонком, выстрелил в воздух, чтобы ее напугать. Убегая, медведица направилась в сторону другого охотника, который застрелил ее в упор с расстояния "менее 5 метров за неимением другого выхода", сообщил источник, знакомый с ходом расследования.

"Это был опытный охотник, утверждает Бернар Пласе, президент региональной охотничьей федерации департамента Атлантические Пиренеи. Он стрелял в целях самозащиты, и я могу вам сказать, что сейчас он очень подавлен".

Надо сказать, что охотники были информированы о присутствии животного в данном секторе. "Еще в прошлую субботу мы нашли свежий помет и места лежки и передали им эту информацию", возмущается Жером Уийон, руководитель местной экологической организации FIEP.

В принципе по негласной договоренности с охотниками облавы в местах, куда заходят медведицы с детенышами, исключены. "Там никак не должно было быть облавы, согласен Бернар Пласе. Это очень серьезное дело. Под угрозой одно из украшений пиренейской фауны".

Это следовало предвидеть. Узнав печальную новость, экологические ассоциации осудили инцидент, который, по их мнению, следовало предвидеть, так как в этих охотничьих зонах бывают медведи. Ассоциация защиты диких животных (ASPAS) заявила, что она подаст в суд "на убийцу Канеллы и президента охотничьего общества за уничтожение особи, находящейся под охраной".

"Это прискорбно, говорит Франсуа Муту, директор Французского общества по изучению и защите млекопитающих. Беарн единственное место во Франции, где живут медведи этой породы, и мы не в состоянии их защитить. Потеряв эту самку, мы теряем надежду на спасение популяции бурых медведей в Пиренеях".

В 1996 году в леса Центральных Пиреней, где последнего медведя видели в 1987 году, выпустили трех словенских медведей. Сейчас в горах бродит около десятка медведей, в том числе два годовалых медвежонка и две самки. Но хотя "эта реинтродукция была успешной с биологической точки зрения", она не столь успешна в плане отношения к ней местного населения, отмечает Пьер-Ив Кенетт, руководитель технической группы "Медведь".

Присутствие животных, особенно в Центральных Пиренеях, вызывает недовольство пастухов и животноводов, считающих, что оно усугубляет кризис пастбищного хозяйства. Однако в этом году было отмечено лишь 200 нападений медведей на стада, что очень незначительно по сравнению с нападениями бродячих собак: их в этом году было от 20 до 30 тысяч, отмечает Ален Рейн, директор ассоциации "Адет страна медведей", которая предлагает целую стратегию развития края, построенную на его "медвежьем" имидже.

"И эта цифра более или менее стабильна, несмотря на увеличение количества медведей", добавляет он.

Гибель Канеллы вывела министерство экологии из состояния спячки. "После этой экологической катастрофы мы подумаем о скорейшем создании запрещенных для охоты зон в секторах, посещаемых медвежонком-сиротой и вообще медведями", говорит Жан-Мари Мишель, возглавляющий в министерстве программу "Природа и пейзажи".

Через две недели Франция должна изложить свою стратегию защиты биологических видов на генеральной ассамблее Международного союза сохранения природы. Смерть последней "коренной" пиренейской медведицы и произошедший на прошлой неделе отстрел двух волков в Альпах выставляют страну в неприглядном свете перед международным сообществом.