Сегодня, как никогда, основная концепция, на которой строится американская внешняя политика, заключается в том, что безопасность страны укрепляется распространением демократии. После 11 сентября 2001 года идея сводится к тому, что безопасность зависит от демократизации в государствах, имеющих весьма слабую традицию народовластия или не имеющих ее вовсе.

Но политика продвижения демократии это острая коса, которая может повергнуть не только людей, на которых "косарь" нацеливает свой инструмент. Во время скомпрометированных выборов на Украине российский президент Владимир Путин дважды выступал в поддержку кандидата, извлекшего выгоду из обмана, насилия и других нарушений цивилизованных норм инцидентов, похоже, скрепленных подписью Путина.

По поводу Украины госсекретарь Колин Пауэлл заявил: "Мы не можем признать результат легитимным, поскольку он не отвечает международным стандартам, поскольку не проведено расследование многочисленных и достоверных сообщений о махинациях и нарушениях".

То же самое верно и в отношении переизбрания президента Путина в нынешнем году. Президент Буш три года назад заявил, что понял суть души Путина; эта суть сформировалась за 15 лет службы в КГБ, но Бушу понравилось то, что он увидел. "У нас много общих ценностей". События в России не охладили пыл президента, не раз повторявшего, что "свобода на марше".

Путин стоит на пути этого марша в России, где он вывел из игры неугодные партии, взял под контроль СМИ и использует судебную систему для запугивания потенциальных соперников, посягающих на его власть и авторитет в обществе. Теперь Кремль, во время президентской кампании дававший указания украинским государственным СМИ, по-видимому, решил экспортировать путинизм в сопредельные страны.

Путин называет голосование за Виктора Януковича "убедительной" победой над Виктором Ющенко. Последний набрал 46,61% голосов, бросив вызов авторитарному режиму, который поддержал Януковича, выступающего за сближение с Россией в стиле других "управляемых демократий" в кругу бывших советских республик. Ющенко стоит за вступление Украины в Европейский союз и, может быть, в НАТО.

Преступления против Ющенко в ходе избирательной кампании зашли дальше множества случаев насилия, запугивания и махинаций с бюллетенями. Financial Times пишет: когда Ющенко появился перед толпой своих сторонников в Киеве и его лицо крупно показали на большом экране монитора, одна из женщин воскликнула: "Какой ужас! Он был такой красивый". Оспины и рубцы на лице результат отравления, признаки которого проявились через несколько часов после обеда с главой украинской спецслужбы.

Попытка России контролировать судьбу Украины отчасти является отголоском распада советской империи. Желание России втянуть Украину в сферу своего влияния вековая тенденция. Новым импульсом стало превращение слова "Европа" из географического в политическое понятие и отвращение, которое оно вызывает у Путина.

В заслуживающей восхищение критике украинских выборов Европейский союз формулирует определенные принципы гражданской гигиены, присущие европейской идентичности. Если ЕС примет Турцию, Европа будет граничить с Ираком. А если со временем туда вступит Украина, граница Европы окажется в 250 милях от Москвы.

Хрестоматии европейской литературы включают в себя Пушкина, Чехова, Достоевского и Толстого, но это не решает проблему идентичности России, ее отношений с Европой. Шарль де Голль говорил о Европе, простирающейся от Атлантики (иногда от Ла-Манша) до Урала. Но значительная часть России, имеющей восемь часовых поясов, находится восточнее.

Украина независима уже 13 лет столько же времени прошло в Америке между провозглашением Декларации независимости и выборами первого президента, когда национальное единство было под сомнением. Разговоры об отделении идут в восточной части Украины, ориентированной на Россию.

XIX век был отмечен консолидацией государств США, Германии, Италии, Бельгии и так далее. В последнее время центростремительные силы религии, этноса и языка спровоцировали события в бывшей Югославии, Ираке, бывшем СССР и других местах. Украина, где на западе процветают католичество и украинский язык, а на востоке православие и русский, пожалуй, является новым кипящим котлом.

Соединенные Штаты, чья внешняя политика стала заложницей январских выборов в Палестинской автономии и Ираке, на Украине столкнулись с задачей, превышающей их силы. Как сказал на митинге сторонников Ющенко герой освобождения Польши Лех Валенса, Польша поддерживает вас, но вы должны сделать это сами.

Проблемой Украины и других соседей России, в тревоге следящих за событиями, является Путин. Может быть, госсекретарь Пауэлл широко взмахнул косой в сторону Москвы, когда заявил, что коррумпированные выборы не способны создать легитимное правительство.