Загадка о том, куда отправляются альбатросы во время своих эпических миграций, наконец решена. В ходе нового исследования ученые на протяжении 18 месяцев наблюдали за передвижением 22 птиц. Их открытия должны помочь семейству, существование которого находится под большой угрозой. Из 21 вида альбатросов 19 занесены в Красную книгу.
Оказывается, самцы альбатроса способны облетать земной шар, преодолевая дистанцию в 14 тыс. миль всего за 46 дней. Новое исследование позволит установить местонахождение основных участков зимовок альбатроса и остановок во время перелетов, а это станет первым шагом к сокращению истребления этих птиц законными и незаконными методами.
Об этом исследовании, в ходе которого на протяжении года изучалась миграция особей сероголового альбатроса Thalassarche chrystostoma, сообщил в сегодняшнем номере журнала Science профессор Джон Кроксэлл и его коллеги.
"Поняв, куда отправляются эти птицы вне периода размножения, мы сможем проинформировать правительства и комиссии по рыболовству с тем, чтобы они ввели более строгие меры, чтобы сократить количество убийств этих птиц на 95%", заявил профессор Кроксэлл.
Группа ученых приступила к работе в апреле 1999 года на острове Берд, Южная Джорджия, где размножается сероголовый альбатрос. Ученые поймали несколько птиц и прикрепили к их лапкам особые устройства геолокаторы. С их помощью ученые установили, что с побережья Южной Джорджии птицы отправились на юго-восток Индийского океана, где идет ловля тунца.
Более половины особей затем предприняли любопытное кругосветное путешествие самые быстрые проделали его всего за 46 дней.
Ученые были удивлены, обнаружив, что альбатросы улетают так далеко и так долго остаются в открытом море. Вокруг света облетели 12 птиц, причем три альбатроса дважды.
До последнего времени исследователи не располагали сведениями о том, где зимует сероголовый альбатрос лишь изредка появлялись сообщения о мертвых птицах, найденных на пляжах или убитых в Южной Атлантике и Индийском океане.
"Зная, где альбатросы могут столкнуться с рыболовными судами, правительства и рыболовные хозяйства, имея точную информацию, смогут предотвратить ненужную гибель этих харизматичных птиц. Правильная комбинация мер резко сократит количество смертей", подчеркивает профессор Кроксэлл.